Existem mesmo os "cemitérios de elefantes"?
Não,
essa história de que os elefantes teriam uma espécie de santuário, um
local sossegado para o qual se dirigiriam antes de morrer, não passa de
lenda. Há várias teorias para a origem do mito. A mais aceita foi
elaborada por especialistas do zoológico de San Diego (EUA). De acordo
com esses estudiosos, quando os trombudos envelhecem, seus dentes ficam
muito sensíveis e, assim, eles têm dificuldade de comer sua alimentação
habitual, formada por arbustos, folhas e cascas de árvores. Por isso, é
comum os animais mais velhos se deslocarem para regiões pantanosas, onde
há abundância de água e as folhagens são mais macias. Invariavelmente,
eles acabam ficando por lá até a morte. A concentração de ossadas nesses
locais é que teria originado o mito. “Os animais idosos também se
desgarram do grupo porque se tornam mais lentos e vão ficando para
trás”, completa a bióloga Mara Marques, chefe do setor de mamíferos da
Fundação Zoológico de São Paulo. A lenda do santuário de trombudos
acabou ganhando peso em razão da atitude reverente desses animais frente
a um colega morto. Diante de um paquiderme sem vida, todos os membros
de uma manada param junto do defunto e parecem inspecioná-lo com a
tromba, como se prestassem uma última homenagem. Além disso, o parente
do falecido segue o grupo de longe por alguns dias, numa espécie de
manifestação pública de luto. Veja abaixo outras curiosidades sobre os
grandalhões.
Características
do maior animal terrestre do mundo que até parecem mentira
CABEÇÃO
O
paquiderme tem, sim, uma excelente memória. Mas não é pelo fato de ele ser
“cabeção” (seu cérebro pesa 5,4 quilos). Acredita-se que isso se deva, em parte,
à sua longevidade, de até 70 anos - vivendo tanto, ele acaba memorizando
mais
RG
DE DUMBO
As
orelhas dos elefantes são sua “impressão digital”. As abas enormes têm não
apenas formas únicas mas cavidades e riscas inconfundíveis
RADAR
NASAL
A
comprida tromba - que corresponde ao nariz e lábio superior - pesa cerca de 140
quilos. Entre outras coisas, o narigão permite que ele fareje água a uma
distância de quase 20 quilômetros!
TROMBUDO
Nenhum animal terrestre é mais bem-dotado do que o
elefante. Seu pênis pode atingir 1,5 metro de comprimento e pesar 2 quilos. E -
sai de perto! - cada ejaculação do bicho é suficiente para encher uma bola de
futebol de sêmen!
